Nawiązanie współpracy partnerskiej ze szkockim miastem Falkirk, 14.02.2017 r.
Podczas 16. Obchodów Dnia Świętego Walentego, tj. 14 lutego 2017 roku na rynku ok. godz. 15:15 został podpisany układ partnerski ze szkockim miastem Falkirk.
24 stycznia 2017 roku Rada Miasta Chełmna przyjęła stanowisko w sprawie wyrażenia woli nawiązania współpracy partnerskiej ze szkockim miastem Falkirk zaś 10 lutego 2017 roku podjęła Uchwałę XXI/184/2017 nawiązującą współpracę partnerską między miastem Chełmno a hrabstwem i miastem Falkirk w Szkocji. Oficjalne podpisanie układu partnerskiego przez Burmistrza Hrabstwa i Miasta Falkirk – Pata Reid, Starostę Chełmińskiego – Zdzisława Gamańskiego, Wicestarostę Chełmińskiego – Wojciecha Bińczyka, Burmistrza Miasta Chełmna – Mariusza Kędzierskiego został podpisany na rynku chełmińskim dnia 14 lutego 2017 roku.
Związki Chełmna ze Szkotami mają wieloletnią tradycję i sięgają XVII wieku. Wtedy to do naszego miasta przybyli pierwsi emigranci prześladowani za wiarę w Szkocji. Powodem osiedlenia się w Chełmnie były również względy ekonomiczne, ponieważ Szkoci słynęli z zamiłowania do handlu. Do znanych rodów szkockich, które osiedliły się w Chełmnie należy wymienić Forbesów, Czatterów i Smithów. Wiele razy pełnili znaczące funkcje w mieście z urzędem Burmistrza włącznie. Ich doczesne szczątki spoczywają w chełmińskiej farze. Wprowadzili do miasta duże ożywienie gospodarcze oraz cieszyli się dużą sympatią i szacunkiem mieszkańców.
Od 2008 roku rozpoczęły się wspólne kontakty Chełmna z Falkirkiem. Wtedy to po raz pierwszy przyjechał do Chełmna obecny włodarz miasta Pat Reid. Następnie delegacja z Chełmna gościła w Szkocji. Później jeszcze dwukrotnie przebywali u nas goście z Falkirku, uświetniając swoimi występami chełmińskie walentynki. Godnym podkreślenia jest fakt, że Pat Reid 21 maja 2013r. został odznaczony przez Prezydenta RP Złotym Krzyżem zasługi za pomoc w budowie repliki samolotu z okresu II wojny światowej i działań na rzecz Polonii zarówno tej z okresu wojny, jak i współczesnej emigracji.
Krótka charakterystyka miasta Falkirk
Falkirk– miasto w środkowej Szkocji, ośrodek administracyjny hrabstwa o tej samej nazwie, liczące ok. 32 tysiące mieszkańców, wraz z przyległymi miastami całe hrabstwo – 97 tys. Nazwa Falkirk wywodzi się podobno od pierwszego wybudowanego w mieście kościoła o charakterystycznym wyglądzie – fawe + kirk, czyli w szkockim – nakrapiany kościół. Chodzi o rodzaj użytego piaskowca, który w odpowiednim oświetleniu wydaje się cętkowany. Kościół ten nie dotrwał do czasów współczesnych. Prawa miejskie otrzymał w roku 1600. W XVIIIi XIX wieku Falkirk był potężnym ośrodkiem przemysłu ciężkiego. W ostatnich 50- ciu latach przemysł ciężki zaczął zanikać, a gospodarka miasta obecnie opiera się na handlu i turystyce. Pomimo tego Falkirk pozostaje siedzibą dla wielu międzynarodowych firm, np. takich jak Alexander Dennis, która jest największą firmą produkująca autobusy w Wielkiej Brytanii. Falkirk jest oddalony o 27,5 km od stolicy Szkocji Edynburga oraz 33 km od Glasgow. Miasto ma bardzo dobre połączenia komunikacyjne z tymi ośrodkami.
Główną atrakcją hrabstwa jest winda dla statków, która umożliwia pokonanie 24-metrowej różnicy poziomów wody między kanałami na kanale Union i Forth and Clyde. Falkirk Wheel – „diabelski młyn z Falkirk” będący oryginalną konstrukcją inżynierską, a przede wszystkim świetnym projektem architektonicznym, jest dużą atrakcją turystyczną od zakończenia budowy w 2002 roku. W pobliżu windy znajdują się pozostałości Wału Antoninusa.
Współpraca miasta Chełmna z Falkirkiem może przyczynić się do wzrostu atrakcyjności Chełmna. Kontakty obustronne ośrodków wpłyną korzystnie na sferę turystyczną, edukacyjną, kulturalną oraz– gospodarczą naszego miasta.
